eTheRNA haalt 34 miljoen op voor o.a. strijd tegen COVID-19

Het biotechbedrijf Etherna Immunotherapies, gevestigd op het Wetenschapspark, haalde 34 miljoen euro extra kapitaal op om de ontwikkeling van zijn kandidaat-Covid-19-vaccin en zijn immuuntherapieën voor de behandeling van kanker te versnellen. Als het gaat over de biofarmabedrijven in ons land die mee op een Covid-19-vaccin jagen, staan de schijnwerpers steevast op grote jongens als Pfizer, Janssen Pharmaceutica of GlaxoSmithKline. Maar in hun schaduw brandt ook het minder bekende Etherna Immunotherapies van ambitie. Het biotechbedrijf, in 2013 ontstaan als VUB-spin-off, kondigt aan 34 miljoen euro extra kapitaal op te halen, zowel bij alle bestaande als bij nieuwe aandeelhouders.

eTheRNA, dat de afgelopen jaren al zo’n 37 miljoen euro ophaalde, wil de ontwikkeling van zijn potentiële immuuntherapieën voor de behandeling van kanker en van zijn kandidaat-Covid-19-vaccin versnellen. ‘We zullen in hoofdzaak een oncologiespeler blijven’, zegt directeur infectieziekten Wim Tiest. ‘Maar we zijn interessanter voor investeerders omdat we ons met een kandidaat-vaccin nu ook tonen in het domein van de infectieziekten.’

In die jacht is Etherna ‘een buitenbeentje’, zegt een medewerker van eTheRNA. ‘Omdat wij niet vertrekken van bestaande vaccintechnologie en evenmin mikken op een vaccin dat antilichamen tegen het virus wil opwekken. Wij willen de T-cellen van het immuunsysteem (de afweercellen, red.) zo trainen dat ze een virusaanval herkennen en afslaan.’

Een buitenbeentje want ze willen de T-cellen van het immuunsysteem (de afweercellen) zo trainen dat ze een virusaanval herkennen en afslaan.

Lees het volledige artikel online: De Tijd